COLE HOUSHMAND : RUPTURE DES 100

Quand on parle de certains « power spots » énigmatiques dans le monde du surf, des endroits qui semblent engendrer un niveau de surfeur qui éclipse le reste, quelques zones sélectionnées du globe viennent à l’esprit. La côte nord d'Oahu. Coolangatta, Australie. San Clemente, Californie. Considérée comme le « berceau de Rad », où Christian Fletcher et Matt Archbold ont fait le lien entre le skate et le surf, la ville semble également avoir accueilli des décennies de guerriers du World Tour, de Shane Beschen à Nate Yeomans en passant par Kolohe Andino et Griffin Colapinto… vers le futur. Et à l'heure actuelle, juste une semaine après avoir atteint une finale QS au Mexique (et quelques jours seulement avant l'US Open Pro Junior), l'avenir de San Clemente est Cole Houshmand, 17 ans, un garçon souriant et vif d'esprit qui gravit les échelons QS. , suivant les traces de ses acolytes. Mais qu’est-ce qui rend ce vivier de talents si puissant ? Des tréteaux inférieurs… ou quoi ? Nous avons rencontré Cole pour son avis…

Vous venez de terminer 2ème au Hurley Surf Open Acapulco il y a quelques semaines… comment ça s'est passé !?

C'était super cool ! J'avais été finaliste là-haut l'année précédente, donc un peu déçu de ne pas pouvoir décrocher cette fois-ci, mais je ne me plaignais certainement pas d'une deuxième place dans une épreuve QS. J'étais vraiment confiant avant l'événement, je me sentais vraiment bien et les vagues étaient super amusantes !

Incroyable. Avec qui surfez-vous à la maison ou qui vous pousse à l'eau ?

Je surfe beaucoup avec Griffin et Crosby Colapinto, Kade Matson, Jett Schilling, Keanu Asing et parfois Kolohe Andino. Ces gars me poussent tous les jours. Ils surfent tous très bien et cela m’aide vraiment à faire de mon mieux dans l’eau.

Sympa, et quels événements attendez-vous le plus avec impatience sur le QS ?

J’attends vraiment avec impatience tous les événements dans de bonnes vagues et dans de bons endroits, partout dans le monde. Des endroits comme Hawaï, l’Australie et l’Indonésie. J’aime aussi faire autant de compositions de grandes salles que possible !

Et quel est votre plan de match idéal pour la saison ?

A terme, son année mon objectif est de finir dans le Top 100 sur le QS. Je suis encore très jeune, donc j'y vais étape par étape et j'essaie d'améliorer mon classement chaque année. La stratégie joue un grand rôle dans les manches et je pense que c'est très important. J'ai aussi l'impression d'avoir appris à foncer et à surfer librement dans les séries. Je veux être un surfeur de compétition que tout le monde veut regarder, tu sais ?

Absolument. Pourquoi tant de bons talents sortent-ils de San Clemente ? On dirait toujours qu'il y a toujours eu quelqu'un de SC en tournée depuis des décennies… quel est le secret ? est-ce juste une baisse ?

Ouais, c'est fou [rires]. Il y a tellement de bons surfeurs qui viennent régulièrement de San Clemente. Je pense vraiment que cela est dû en partie au fait d’avoir des Trestles comme arrière-cour. Y surfer tous les jours vous rend meilleur d'autant plus rapidement. Mais je pense que c'est surtout parce que tout le monde est si proche et se soutient mutuellement. Nous nous poussons tous constamment dans et hors de l’eau et nous nous amusons toujours. Oh, ouais, c'est aussi une grande partie de ça : le plaisir.

Selon vous, quelles sont vos vagues préférées pour surfer ou voyager sur terre ?

Indo est mon préféré, je suis allé à Macaronis en voyage et je suis tombé amoureux [rires]. C'est la meilleure gauche que j'ai jamais surfée. Et il y a tellement d’autres vagues parfaites là-bas aussi. J'ai aussi adoré Cloudbreak aux Fidji ; c'est une autre gauche incroyable sur laquelle je reviendrais certainement. Et j'apprécie vraiment les endroits comme Hawaï et l'Australie. Mais rien ne vaut le surf à Lowers quand on est chez soi !

Quelles sont certaines de vos influences en dehors du surf et pourquoi ?

J'admire beaucoup de sportifs comme Lebron James, Kobe Bryant, Michael Jordan et Cristiano Ronaldo. J’ai l’impression que ces gars-là sont les « rois » de leur sport. Ils ont consacré plus de temps et de dévouement que quiconque. Ils prennent cela très au sérieux et ont eu des carrières de longue durée. Mais j’admire aussi beaucoup mon père. Il est un excellent modèle pour ce qui est de travailler dur et de créer des opportunités pour soi-même. Il me soutient également beaucoup.

Top 3 (ou plus si vous le souhaitez) des légendes préférées du surf à San Clemente — allez-y !

Je dois dire que des gars comme Christian Fletcher, Matt Archbold et Dino Andino sont les légendes originales de SC. Et puis la jeune génération, Kolohe Andino, Griffin Colapinto et les frères Gudauskas sont des gens que j'admire aussi beaucoup à San Clemente.

Voyez-vous le Tour changer ces derniers temps ? Par exemple, le QS est-il plus difficile que jamais ?

J’ai l’impression que le World Tour a été relativement le même ces dernières années, mais on voit beaucoup de jeunes se qualifier. Et oui, le QS, je pense vraiment que chaque année, cela devient de plus en plus difficile. Tout simplement parce qu’il y a tellement de talents qui viennent de tous les coins du monde et que tout le monde le veut vraiment.

Le surf aux Jeux olympiques… oui ou non ?

Ouais, c'est sûr ! Je pense que c'est génial que le surf soit présent aux Jeux olympiques ; c'est un énorme tremplin pour le sport. Je pense que cela attirera beaucoup plus d’attention et de gens sur ce sport, et, espérons-le, le rendra plus grand dans le monde entier. J'ai hâte de voir comment tout cela se passe.

Quelles sont spécifiquement vos planches Hayden préférées et pourquoi ?

Il y en a tellement! Mais si je devais choisir mes favoris absolus… j'opterais pour Darkside, Ando et Untitled. Le Darkside et l'Ando sont mes shortboards préférés, ils sont très polyvalents et je peux les rider dans des vagues de pompage au-dessus des genoux et ils feront de la magie.

Le Untitled est mon autre favori, j’adore sa forme et tout. Cette planche fonctionne comme par magie dans les conditions quotidiennes. Je le considérais plutôt comme un rampant parce que c'était si rapide et facile à surfer, et je pouvais faire ce que je voulais sur la vague. Mais ensuite je l'ai monté pour pomper des basses et aussi pour pomper le beachbreak du Nicaragua. J'ai réalisé à quel point il pouvait bien tenir son rail et à quel point il était polyvalent !

Image WSL / Sean Rowland

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